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そのあらましは人類以前、神といわれる存在たちがいた。彼らの大半は邪神と言われる者で、今でも復活の時を待っている。それが大まかな神話のあらましですが、そこには様様な小説の形があります。
日本では菊地秀行や、朝松健、士郎正宗、荒俣宏、村上龍など。これだけでも随分と多岐に渡るのを理解していただけると思います。海外ではそれこそ書ききれないくらいたくさんです。
ラブクラフトの始めた神話は今でも大きな流れとなってあります。ただ、大きくなりすぎてよく分からなくなっているのが実情です。そんな時に目を通して欲しいのがこの本です。
柳宗悦の文章は、描写的でない。「形に力がある」「素材がほんものだ」「生きている」など "なんでも鑑定団" ばりの言葉が飛び交う。本人が興奮して本気で言っているのはわかるが、文章からその形や様子を思い浮かべることができない。この本は柳宗悦や彼の好む品について知識である方でないと楽しみづらい。
興味深かったのは、戦前の沖縄の古着市の話。写真が一葉掲載されている。きちんとたたまれた古着の間に、売り子の女性が座っているが、皆髪をぴっちりなでつけた日本髪。着物の着方にも崩れがなく非常に清潔感がある。
柳宗悦はここで多数の織物を買い占め、後日「沖縄の上等の品を内地に持ち出した」と責めを受けたと書いている。「内地」という言葉は独特で、沖縄・台湾・朝鮮に対して、本州・四国・九州を指しているようだ。著者は民芸品の職人を「文盲で学問もないし、美についても知らぬ人」という意味のことを特段の悪意もなく記しているが、同じ意識が沖縄・台湾・朝鮮に対して働いているように感じる。