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ガダルカナル戦の実相。
戦記として極めて詳細な内容であり、真実の開示に対する著者の執念が感じられ、ガダルカナル戦の相貌が射影してくる様は、読み応え十分である。とりわけ、実体験者の証言が迫力に満ちており、労を惜しまない取材にはただただ頭の下がる思いがする。 　かつて、いったい日本人は何を考えていたのだろう。太平洋戦争の史実には、６０数年後の現在を生きる日本人の一人として、本当に興味尽きないものがある。GNPが十数倍、鉄鋼の生産量が約２０倍、原油にいたっては７００倍強、そんな国に戦争を挑み、勝算ありと見ていたというのは、どう考えても尋常な精神構造ではない。今だからそう言えるのだ、と言われればそれまでかも知れないが、人間には普遍的合理的判断というものがあるはずである。 　読み通すには、著者の執念に見合うだけの忍耐が要求されるだろう。ミッドウェイ海戦に続き、日米戦の転回点になったガダルカナル戦の実相を是非とも知りたい、あるいは、過去を検証することによって現在を剔抉したい、そういう読者を、この著作は選択していると言えるかも知れない。
戦場の錯誤を学べる名作
ガダルカナルやミッドウエーは今もよくたとえ話に引用されたりするが、特にガダルカナル戦の経緯については案外いい加減な話しかわかっていない。
本書はこのガ島戦を関係者のインタビューと著者自身の思索で綴っていく。大雑把な戦争・軍部批判ではなく、ここにはガ島戦の時間・場所・事件がわかりやすく記されている。わかりやすく、そして迫真性もある。

ガ島争奪をめぐる陸戦も、また日米の海戦もしっかり記されており、読んでどっと疲れるが、それは本書の迫真性を物語っている。

完結編だが・・・
　　「怪獣｣を釣りに行くという設定は、わくわくさせてくれるけれど、このシリーズの最初の「ごく自然な」感覚は失われて、やや、奇をてらったという感想を持ちます。 　もともと、「非日常｣の設定であることは理解していますが、残念ながら、この本は、「原典｣オーパの志を無にしたのではないかと思われます。 　苦渋の決断として、☆２個減点させていただきます。
宝石
　本書はイトウと宝石である。モンゴルでイトウを釣り、中国で謎の大魚に挑戦し、スリランカで宝石に見とれる。スリランカでは釣りはしない。
　モンゴルの人たちは釣りをしないらしい。魚を食べることすら稀だという。たぶんチベット仏教の影響だと思うのだが、どうしてなのだろうか。ともかく、おかげで魚はたくさんいるし、すれてもいない。
　ところが、本書のテーマは「釣れないこと」にある。第一回目の釣行は失敗するし、中国でも釣果ゼロに終わる。でも、面白い。むしろ、釣れないところが面白い。開高健にとって、獲物が見事に釣れることは重要ではないらしい。釣れないからこそ名文が生まれる。
　スリランカで宝石が簡単に見つけられてしまうことには驚かされる。また、その美しさにも。
東の端に生まれて
近くて遠いモンゴル。 私たちと瓜二つの人々がそこで生まれ、普遍の営みを続けている。 たとえ言葉が通じなくても、かの地の人々の人々が発する息吹は自分たちに何かを語りかけてくるように感じる。 そう、言葉はいらない。 真摯な二つの眼と、一本の竿があれば・・・ たかが魚釣り、されど魚釣り。筆者の想いのすべがこの本には溢れている。

目的は魚を釣り上げること。だが、それが自然との闘いであり、また自然との出会いでもあること、そして自然にいかに接して行くべきなのかがページの端々から感じ取れる。難しい言葉はどこにもない。あくまでも自然体。それがこのほんのスタイルだ。

彼が、我々の忘れ去った自然との関わり方、その姿を釣りの形をとり語りかけているのも必然なことだったのだろう。 開高建はもうこの世にはいないけれど、彼がこの本で残した生き方を、私は忘れることはないだろう。 ページをめくるたびに、未だ見ぬ大陸の、大物が、優しい笑顔の人々が私を待っているような気がしてくる。