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「表=善、裏=悪」と単純には割り切れない
竹下登が総裁指名を受けた二週間ほど前、彼は田中角栄邸を訪問し門前払いされるが、それでもそれを境に日本皇民党の竹下に対する「ほめ殺し」の街頭宣伝はピタリと止むのである。皇民党の街宣活動の根底にあったものは義侠心で、裏社会の人間たちが必ずしも金だけで動くタイプでないことが本書からわかる。そして表社会の秩序維持のため、表社会が裏社会を利用してきたことも事実で、「表=善、裏=悪」と単純に割り切れるものではない。一人一人の人間に裏と表がある限り、社会の裏と表が無くなることもないだろう。
日本に息づく闇の社会、知らなくてもいいけど、知っていれば見る目が変わる
事実の積み重ねに圧倒されてしまう。それが本書を読んではじめに思ったことである。

共同通信社は、日本中、世界中の報道機関にニュースを配信する会社だ。この会社にある情報は、取材を重ねた事実だ。本書では、その事実が余すことなく登場してくる。日本はこういう社会だったのか。こういう風に動いていたのかと、一抹の悲しさを伴って理解できるようになる。さすが通信社の社会部が執筆した本、非常に分かりやすいし読みやすい。書かれている内容を知らなくても生活できる。しかし、こういう世界もあるのだということを知っていれば、社会を見る目は明らかに変わる。

政治の世界、闇の権力社会も世代交代が進み、本書に登場してくる人物も故人が多い。しかし彼らが亡くなったからといって、その構造が劇的に変わるということはないだろう。日本に息づく闇の社会、その闇に鋭くスポットライトを当てたのが本書だ。

コリン・ウィルソンの自伝
コリン・ウィルソンという人の本は、とくに思春期特有の心理状態が誘発する「巨大な悩み」に陥って、進退窮まった感情にとらわれているときに、熱い湯に心を浸すような効果を発揮してくれます。

そんな効果を持つ文章やアイディアを、ウィルソン氏がどうやって表現できるようになったか。そこへいたるまでの彼の個人史的経緯が、非常にあからさまになっている自伝です。「赤裸々」というと、どうしても「本来隠しておくべきこと」を、あえて引きずり出してさらした印象になりやすいものですが、ウィルソンの独特の自己信頼によって、そういう赤裸々な自伝特有の欠点は、目立ちません。

私自身、大学生時代には、何度か繰り返して読み、なかなか精神的な地力を与えてもらった一冊です。上から引っ張り上げてもらうような力というよりも、下から押し上げられるような感じです。

これほど世話になっている本に対して、あえてケチをつけるとすれば、友人・知人の名前が次々に現れすぎていて、少々雑然としたところがあるでしょうか。

最後に個人的感想を述べると、結局いちばん私が気に入っているのは、コリン・ウィルソンの「少年時代」です。

真のジャーナリズム
　『コリアン世界の旅』で第28回大宅壮一ノンフィクション賞と第19回講談社ノンフィクション賞をＷ受賞した野村進のデビュー作。
　フィリピンにおいてマルコス独裁やダム建設、さらには伝統的に行われてきた差別に対して戦いを続けるフィリピン新人民軍。彼らは共産主義を根本に置き、少年少女も加えてフィリピンの明日のために命を賭けて闘う。
　
　フィリピンばかりでなく、アフガニスタンやイラク等に関する最近の報道はどこか上から見下ろしているというか、あくまで他人事という感じが否めないものが多い。しかし、この本では現地の人々と同じ視線で書かれている。えらそうなことを言える立場ではないが、この本のスタンスこそジャーナリズムのあり方ではないか。

　因みに、この本に書かれていることは80年代前半、今から20年程前のことだが、全く色褪せていない。

　ソレデハ…
武器を手にするしか方法はないのか･･･。
マルコスの圧政がはびこる戒厳令下のフィリピンで暗躍する、マルクス・レーニン・毛沢東主義を信奉するゲリラ組織「新人民軍」。これが野村進のデビュー作であるにもかかわらず、冷徹な視線を常に保ちながら、ゲリラ組織に従軍する出色のルポルタージュだ。実は近所の国であるフィリピンのことをぼくはよく知らなかった。スペイン、アメリカの植民地、日本軍の占領、冷戦構造の中、アメリカの後ろ盾に支えられたマルコス独裁政権･･･歴史の荒波に翻弄され続けたフィリピンの人たちの忸怩たる思いが行間から濃厚に立ち込める。軍事闘争（テロリズム）しか解決の糸口はないのか･･･。宗教を一切否定するマルクス主義とカソリックが８割近くを占める国に「接点」はあるのか。なぜ彼らが銃を手にしなくてはいけない羽目に陥ったのか。現在の社会情勢を鑑みても約２０年前に出版された本書が色褪せることはない。

労作ではあるが…
“自由を求めて国家権力と戦った悲劇の英雄”
　本書を通して浮かび上がってくる大杉栄の人物像を簡単にまとめるとこうなるだろう。それは、大逆事件のシーンから説き起こし、甘粕事件及びその後日談でしめくくるというストーリー構成から如実にうかがえる。

　しかし、大杉とはそんな生真面目な男だったのだろうか？　「反権力」という分かりやすい図式に押し込められてしまい、自らに横溢するエネルギーを打ち上げ花火のようにパーッと爆発させる破天荒な彼の姿が見えてこない。「自由」という言葉にしても、鎌田氏が使うと陳腐な正義に転化してしまう。せっかく魅力的なタイトルをつけているのに、この言葉に込められたはずの疾走する躍動感が全く伝わってこない。
　資料を丹念に調べ上げた努力ち?大いに買う。だが、鎌田氏の筆致は硬くて息苦しい。社会悪の追求はできても、人間そのものの面白さを生き生きと活写するのには向いていないのではなかろうか。