江戸幕府とは別に長州藩だけが歴史の大転換を迎えていきます。
特に印象深い場面は長州藩と四カ国連合との交渉の場面でした
舞台は壇ノ浦長州藩は単独で四カ国との談判をするために高杉晋作を交渉が交渉にあたります。その通訳をするのは伊藤俊輔たちあいに英国公使館通訳官アーネスト・サトー
そうそうたる登場人物たちが、日本の将来を変える交渉を始め読み応えがあります。 役者がそろった、すさまじい劇としての幕末絵巻。井上聞多(馨)のことから、この巻は始まる。いつもながら、司馬作品、出だしが素晴らしい。最初の数行で、読者は江戸時代幕末の渦中に放り込まれてしまう。そこから先は、インディー・ジョーンズさながらの冒険活劇+的確な歴史分析+人間論・組織論+人の運命を描写しつくす小説を読む醍醐の味。
高校生の時に読んで、30数年後にまた読んだ。吉田松陰のことは非常に尊敬しているが、高杉晋作が気になっていたので、この第三巻から。10代に読んだ時は、冒険活劇としてわくわくして読み進んだ。幕末の志士たちの行動の鮮やかさと、信じられないほどの劇的展開に心奪われた。でも今回再読してみると、志士たちの主張が攘夷論から180度転回して開国論になったり、藩内が勤王派から一転して佐幕派になったり、長州藩が京都で勢力を誇ったと思ったらいきなり幕府軍に攻め込まれたりする、そういうとんでもなくめまぐるしく激しい「変化」が、ちゃんと論理的に書込まれていたことに驚いた。若き日に一度読み、中年になって再読する。そういう楽しみも味わえる小説だ。
結婚に対する心構え、家庭というもの、子どもに対するまなざし、母としての心構え。
そういったものがこの本には書かれています。
私は子どもを持つ前にこの本に出会えてよかったな、と思っています。結婚しようと思う人は必読。
中で語られている長井雅楽の航海遠略策を読み、「この時代でもここまで見通せる人物がいたのだ」と驚きました。 この策の正当性が時代に受け入れられなかったのがとても悔しいです。 松陰から晋作へ伝えられる志し第二巻にて、松陰の死というかたちで、主人公が晋作へと移り変わります・・・。幕末というと、坂本竜馬や新撰組といった面々が、とかく取り上げられがちですが、この動乱期に大きな仕事を成し遂げたのは、やはり長州藩出身の志士達ではないでしょうか?彼等の多くは、明治維新を迎える前に、その命を散らして逝きます。
歴史の大きな節目に立ち合えなかった、真の歴史の立て役者・・・。そんな長州の若き志士達の物語りをぜひとも多くの人に読んでもらいたいです。