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小さな確固たる幸せ
　１９８６年の本。もう２３年前の本だ。雑誌の連載をまとめたもので　実際に各編が発表されたのは１９８４年?８６年らしい。 　この頃の村上春樹は　「ノルウェイの森」を発表する前であり　まだまだ一部に熱狂的なファンがいる「カルト」な作家だったと思う。僕は　そんな　数少ないファンの一人であったことは　いまになって　少々誇りに思っている。所有している　本書も　大きな単行本であるからだ。しかも初版本である。 　久し振りに読み返したところだ。２００９年の３月に　１９８６年の村上春樹を読み返すことにはなかなか意義がある。特に　本書は　小説ではなく　彼のエセーだ。これを読むと　その後の彼のエセーの性格が　くっきりと表れていることに少々驚いたところだ。 　村上春樹のエセーは　小津映画にも似ている。淡々と身の回りのことを取り上げて　淡々と書きつづる。大上段に構えることもなければ　趣味に走ることもない。時折　目が笑っていない場面も見えるが　基本的には　幸福感に溢れている。「小確幸」という言葉が　本書に出てきたことを発見したくらいだ。 　勿論　安西水丸のイラストも忘れることは出来ない。村上ー安西　チームで楽しい本が出されたのも１９８０年代以降の歴史であるからだ。実際「洒落た都会小説」という当初の村上春樹のイメージと安西水丸の絵はよくマッチしている。 　村上春樹は　本書から２３年の間にいろいろな本を出した。その歴史を振り返ると　僭越ながら　一人の人間の人生のあり方というものを考えてしまう。その中で　村上が本書で提起した「小確幸」というものを考えなおす作業もあり得るかもしれない。本書から見えてくる「アンダーグラウンド」という視点もあり得るかもしれない。それが僕の新しい課題となった。
天気のいい休日の午後に屋外でどうぞ
「ランゲルハンス島」？地中海に浮かぶ小さな島、というイメージだったが、まさか私の中にもあろうとは。たぶん生物かなにかの授業で習ったんだろうが。 タイトルはともかく、ちゃんと本文を読むとそれなりに書いてあるんですね。ダブルミーニングではあるが。
村上春樹のエッセイ
　小説と比べてややハートフルな文章になっている。村上春樹の日常の何気ない一コマを切り取り、たぶん、考え付くままにつづったエッセイだと思う。ちなみにページの半分は絵です。これで600円するのは少し割高か、
摩訶不思議な世界
ランゲルハンス島というのは、確か生物で習ったインシュリンを分泌するところでしたよね。これが不足すると糖尿病になる。糖尿病患者はインシュリンを打ってもらう必要が出てくる。どうでもいい話ですが、このような授業を放り出して学校をサボってなんか幸せな景色を見るか、そんな話であったような記憶があります。村上春樹の作品の原点のコア部分を探るには、エッセイを読むとヒントが多いような気がします。このヒントはこの「ランゲルハンス島の午後」という文章（本、丸ごとではありません）にうかがうことが出来ると思ってます。「学校の勉強よりももっと他に大事なもんがあるんだ」という単純明快な確信。その確信をこのような文章と絵で描けるというのは、結構本人も（水丸さんも）楽しんでいたような気がしますね。
絵柄の中にはバーバリーがいっぱいです
雑誌『クラッシィ』に連載していた為か、水丸画伯の絵が非常に大きく表現されてます。見開き２頁。色使いも非常に鮮やかで、パラパラ見ているだけでどこか南国にバカンスに行っている気分になれますね。

この中に収められているエッセイで珠玉だなと思ったのは「女性の洋服の買い物につきあう男性」を描いたものかと思います。ヒールを履きながら6.7軒の店を回るそのエネルギー（男性は靴）。ブティックの中の居心地の悪さ。みなさんも同感だなと思ったことは一度や二度ではないのではないでしょうか？（特に店員の目、あの目！）　

ところが外国のブティックはそうではないみたいです。連れの男性への接客も見事、ソファに座らせて飲み物を出す店まであるそうです。「そんな店ならまた行ってもいいかな」というコメントが見事に「男性」を感じさせますね。こうして女性に導かれていくんですかね？男性っていうのは。

天然痘撲滅の感動実話
　幕末、荒れ狂う天然痘に対し、医師としての義務感から立ち上がった医師の半生。天然痘をテーマにした吉村昭文学シリーズの完結編といえる。　　 　蘭学に鞍替えし、多くの同志と学び、種痘の輸入を試みる。偏見や無知のために事業はなかなか進まない。それでもひたすら知恵と勇気を振り絞り、立ち向かう姿はさながら江戸のプロジェクトXのようだ。胸を打つ史劇である。 　比較的ページ数も少ないので、同筆者の作品を読んでみたいが手が出なかったという方も本書から手に取られてはいかがか。
医者としての本来あるべき姿を見た！
子供からほかの子供へ種痘を繰り返し、痘苗をきらすことなく 運ぶという今では考えられない方法で、良策は福井へ痘苗を 運ぶことに成功する。だが、それで終わりではなかった。 種痘の重要性を多くの人たちに理解してもらうという大仕事が 待っていた。古くからの考え方を取り除き、新しい医学の方法を 実践しようとするとき、そこには多くの障害がある。良策が その障害を乗り越えたとき、人々も天然痘の死の恐怖から開放 された。それはとても感動的だった。私財を投げ打ってでも人の 命を救おうとした良策に、医師としての本来あるべき姿を見た。 実在した人物を描いた作品だったので、とても興味深かった。
天然痘撲滅へ命を懸けた町医者の物語
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消さない記憶
　忘れてしまいたい記憶。思い出すだけでもつらい。でも、そんな記憶も自分を構成するひとつの要素には違いない。そこから抜け出そうとしてあがくから、前に進むこともできると思う。 　早朝の渋谷の街。スプレー缶を携えた達彦は現代魔法使い美鎖に出会い、その言動に振り回される。一方、自称正義の古典魔法使い弓子は、渋谷の街に広がる不穏な気配を感じ取っていた。 　渋谷に展開される2つの魔法。ガーベージコレクターが全ての記憶を消去しようとする時、達彦は、美鎖は、弓子は、そしてこのみは何を思って行動するのか。 　今回の主役は美鎖です。自分に不利益をもたらすであろう決断にも、一瞬たりとて躊躇しません。世界観の構築に費やされた前回と違って、今回はそれぞれの行動の内側に焦点が当てられています。
かなり上手くなったのではないか、と。
1作目に比べてスリムになり、技量が相当上がっているように思えます。そのため、シリーズ続編でありながら、もっている空気が違うように感じてしまい戸惑いを覚えるかもしれません。が、やっぱりシリーズがとしてのキャラクタ、前作での伏線などが上手く使われ、かなり面白くなっています。
主人公は誰？
コンピュータプログラムと魔法を微妙に絡めた2冊目の舞台は渋谷。
キャラクターの役割がしっかりしてきたおかげで主人公の存在はどんどん薄くなってしまうわけです。
それだけ周りの個性が強いのですが。

でもがんばれ主人公。気を失うまでたらいを出し続けるその根性気に入ったぞ。というちょっとネタバレを含めつつ。あとがきまでテンションの高い作者に次回作も期待します。